20xx年5月20日，美国一位名叫乔治·赫伯特的推销员，成功地把一把斧子推销给布什总统。布鲁金斯学会得知这一消息后，便把刻有“最伟大推销员”的一只金靴子赠予他，这是自1975年该学会的一名学员成功地把一台微型录音机推销给尼克松以来，又一名学员获得如此高的荣誉。
布鲁金斯学会创建于1927年，以培养世界上最杰出的推销员著称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，都设计一道最能体现推销员能力的实习题，让学员去完成。
克林顿当政期间，他们出了一道题目：请把一条三角内裤推销给克林顿。八年间，有无数学员为此绞尽脑汁，可最后都无功而返。克林顿卸任后，布鲁金斯学会把题目换成：请把一把斧子推销给布什总统。
鉴于前八年的失败和教训，许多学员知难而退。有的学员甚至认为，这道实习题会和克林顿当政期间一样毫无结果，因为现任总统什么都不缺；即使缺少，也不用他们亲自购买；再退一步，即使他们亲自购买，也不一定买你的。
然而乔治·赫伯特却做到了，并且还不费力气。一位记者在采访他时，他是这样说的：“我认为，把一把斧子推销给布什总统是完全可能的。因为，布什总统在得克萨斯州有一处农场，那里长着许多树，于是我给他写了一封信，说‘有一次，我有幸参观您的农场，发现那里长着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已经变得松软。我想，您一定需要一把小斧头，但是从您现在的体质来看，这种小斧头显然太轻，因此您仍然需要一把不甚锋利的老斧头。现在我这儿正好有一把这样的斧头，它是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树。如果您有兴趣，请按这封信所留的信箱，给予回复……’最后他就给我汇来了15美元。”
乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说：金靴奖已空置了26年。26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以万计的百万富翁。这只金靴子之所以没有授予他们，是因为我们一直寻找这样一个人：这个人从不因有人说某一目标不能实现而放弃；从不因某件事情难以办到而失去自信。
营销启示:
不是因为有些事情难以做到，我们才失去自信，而是因为我们失去了自信，有些事情才显得难以做到。作为一个推销员，尤其如此。在推销过程中，只有不畏艰辛，充满自信，才能获得更大的成功。
从前有一个贫穷孤苦的老人，生活非常艰难，常常吃了上顿没有下顿。一次，有人施舍给他几文钱，他就到集市上买了一把斧子，每天用这把斧子砍柴，拿到集市上卖，勉强维持自己的生活。
一天，一个从外国来的大商人在集市上见到了正在卖柴的老人。这个大商人名叫萨薄，见多识广。看到老人手里的斧子，萨薄问：“你这把斧子卖不卖？”
老人说：“我靠这把斧子砍柴糊口，不卖！”
萨薄又说：“给你一百匹绢的'钱，你卖不卖？”
老人想：一把破旧的斧子，怎么能值那么多钱呢？他以为这个有钱人在戏弄自己，就扭过脸去，不再搭理他。
萨薄问：“你怎么不回答我呢？给你两百匹绢的钱怎么样？”
老人仍然没有说话，脸上却露出了很懊恼的神色。
萨薄说：“如果你嫌钱少，我还可以增加，你何必不高兴呢？给你五百匹绢的钱吧！”
听了这话，老人放声哭了起来，说：“我不是嫌你给的钱少，而是恨自己太傻了！这把斧子原来有一尺长呢，我天天用它砍柴，钝了就磨，磨得只剩下五寸了。五寸长的斧子能卖五百匹绢的钱，如果还有原来的一尺长，不就更值钱了吗？我真是命运不济呀！”
萨薄对老人说：“不用懊恼，我给你一千匹绢的钱好了。”他把一千匹绢的钱付给老人，拿着这把斧子走了。老人捧着一大把钱，高兴得脸上笑开了花。
其实，这把斧子是价值连城的宝中之宝：不论是什么东西，只要放在斧子下面用火焚烧，就会变成奇珍异宝。如果老人知道这个底细，说不定多么懊悔呢！
